A Carlo Pedersoli néven született Bud Spencer afféle csodagyerek volt: kimagasló intelligenciáról tanúbizonyságot téve 5 évesen kezdte az iskolát és 16 évesen már egyetemre járt. Sportban is jeleskedett: 8 évesen kezdett el úszni, mell- és gyorsúszásban több bajnoki címet nyert, továbbá ő volt az első olasz, aki a 100 m-es gyorsúszást kevesebb, mint egy perc alatt teljesítette. Tagja volt az olasz vízilabda-válogatottnak, utolsó mérkőzését a magyar válogatott ellen, Budapesten vívta (a magyar csapat nyert 7:3-ra).
