„Az emberek olyan mélyen beleszeretnek a fájdalmukba, hogy képtelenek maguk mögött hagyni.”

Sokan vannak.
Mindannyian menekülnek valaki vagy valami elől.
Talán ha néhány hónapra elbújnak a világ és annak minden baja elől, hogy egy elhagyatott színházépületben megírják forgatókönyvüket, regényüket, életük nagy művét, akkor később minden rendbe jön. Megvalósítják az Amerikai álmot.
A dolgok azonban nem úgy alakulnak, ahogy eltervezték. A papírok üresen fehérlenek, a tollak magányosan szenderegnek az asztalokon. Nem jön az ihlet, nem megy az írás. Már-már feladnák az egészet, hogy visszatérjenek régi életükbe, mikor rádöbbennek, hogy titokzatos meghívójuk fogva tartja őket.
Vagy ők tartják fogva saját magukat? Rabul estek saját démonaik ördögi vágyainak?

Akárhogy is legyen, elhatározzák, hogy saját raboskodásuk történetét fogják eladni valamelyik hollywoodi stúdiónak. És nem riadnak vissza semmitől, hogy sikeressé tegyék készülő filmjüket, az embereknek ugyanis szükségük van valami megdöbbentőre, valami sokkolóra, valami drámaira. Így eszi be magát a téboly rozsdaként terjedő, falánk romlottsága az épület sötét falai közé. Így válik a meghitt, békés írótanya az erőszak feneketlen kútjává, magával rántva az egyre fogyatkozó számú túlélőket; a lehető legdrámaibb hatás kedvéért féktelen öncsonkításba, kannibalizmusba kezdő túlélőket, akik időnként megosztják egymással múltjuk valamely emléktöredékét.

Ezek az eszelős történetek képezik Palahniuk regényének apró éltető magjait, melyek a szereplők múltjából kiserkenve gyalázatosan perverz és mérhetetlenül brutális novellák erdejévé sűrűsödnek. Az íróra jellemző morbid humor, könnyed hangvétel és orvosi pontossággal elkövetett, részletgazdag leírások még tovább fokozzák a hatást,egészen az ingerküszöbünkig nyúlva, vagy néha még azon is túl. (Nem véletlen, hogy többen is elájultak Palahniuk felolvasásait hallgatva, ahogy ezt az Utószóban meg is jegyzi.) A végletekig erőszakos novellafüzér végül egy sokkolóan félelmetes és félelmetesen sokkoló regénnyé olvad össze. A Kísértettek egy szürreális valóságshow a pokol színházában, valódi emberi és társadalmi problémákról. Hátborzongató, meghökkentő, gyomorforgató - lebilincselő.